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知己故交

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知己故交

汴京有兩大鬧市區, 一個是州橋以南南禦街中段,另一個就是土市子。其中土市子街位於潘樓往東第二個十字街,這裏有東京買賣竹竿的集市,所以又叫竹竿市。

再加上附近潘樓街本身就是一個大型商貿市場, 各行各業都在這裏經營, 所以土市子街附近也是熱鬧非凡, 人聲鼎沸。

不過霖鈴去的丕園倒是鬧中取靜, 位置選在土市子街最靠裏的一處地段,沒有街口這麽喧囂。

丕園門口有兩只石獅子,看上去灰撲撲的, 大門上也沒有匾額。

霖鈴心裏有點打鼓, 心說這家人不會已經搬走了吧?不然怎麽連個門庭也不打扮一下。

她小心翼翼地在大門門環上扣了幾下。不多時, 一個中年仆人開了門,上下打量霖鈴道:“你找誰?”

霖鈴趕緊把何凈的書信遞給他道:“我是明州何潤泉的朋友,他有一封書信托我帶給貴宅的主人, 勞煩您幫忙傳遞一下。”

對方接過信喵了一眼,又上下打量霖鈴幾眼,然後說道:“你等一會。”說著又關門進去了。

霖鈴覺得有點不妙, 感覺這家人家有點靠不住。如果在丕園不能住, 那她只好去大相國寺找韓玉他們。

唉, 早知幹脆直接隨韓玉一起去大相國寺就好了。

她正在胡思亂想,忽然聽到門裏傳來一陣亂糟糟的腳步和說話聲。

緊接著大門又“吱呀呀”地打開, 從裏面魚貫而出幾十口人,男男女女都有,為首的是一個看上去四五十歲的中年婦人, 頭發有些灰白。

那婦人一看見霖鈴,就快步走過來下拜道:“姑娘光臨敝舍, 妾身疏懶成性,未能及時迎接,請姑娘恕罪!”

說著,後面跟著的一群人也風割麥浪一般呼啦啦下拜,一個宅子門口跪滿了人。

霖鈴嚇得差點要昏過去,趕緊扶起老婦人說道:“夫人太客氣了,小女子來京城送個信而已,夫人為何要行這樣的大禮,折煞我了。”

那婦人笑道:“娘子是恩公親自寫信托付的朋友,妾身安敢不盡心!”

霖鈴一頭霧水:恩公?誰是恩公?她是在說何凈嗎?

對方見她疑惑,笑著說道:“我已命廚房備下一桌酒席,娘子先隨我進來。”

說著,她挽起霖鈴的手,笑呵呵地引霖鈴進入丕園。後面那些小輩都規規矩矩地跟著,各個舉止都很恭敬。

那婦人引霖鈴穿過幾條廡廊, 走到主屋前面。在走路的過程中,霖鈴朝四周打量了幾眼。

只見這個園子的面積並不小,但是布置比較簡樸,除了樹木就沒什麽其他的東西,但是一花一木也算是停停當當,看起來非常整潔。

霖鈴隨著那婦人進入主屋。她先讓霖鈴上坐,叫下人給她上茶。霖鈴再三謙讓,但是拗不過那婦人的盛情邀請,只好膽戰心驚地坐下了。

她一坐下就發現更加不安,因為一屋子的人t,從老到少從男到女全都站著,只有她一個人坐著。

她實在受不了了,只好又站起來,對著那婦人行禮道:“夫人,請夫人告知姓名以供在下日後報答,否則小女子實在難當夫人如此盛情。”

那婦人又和她客氣一通,最後兩人終於各自坐了一個座位。

等仆人上茶後,婦人說道:“妾身姓竇,先夫姓戚名忠。先夫生前曾與恩公何先生有舊。先夫被冤,何先生力排眾議為先夫伸冤,最後竟連累他自己辭官不做,回歸故裏。妾身每想到此處,總是痛愧萬分,恨不能當面拜謝恩公。可惜恩公辭官後音訊皆無,我多次派人打探,也不知恩公流落何處。此次要不是姑娘來,妾身恐怕這輩子都不知恩公的下落。故而姑娘也是戚府的恩人呢。”

霖鈴大吃一驚。

原來丕園就是被冤殺的戚忠的家,何凈給自己介紹的就是戚忠的遺孀和家人!

她立刻跳起來對竇氏行禮道:“原來夫人是戚將軍的寶眷。何兄已經把戚將軍的事跡告訴了我。戚將軍一身忠烈,小女子十分敬佩,如何敢受夫人的大禮!使不得使不得。”

竇氏眼中流下兩行眼淚,對霖鈴說道:“妾身與孩兒們能夠無恙,先夫能夠平反,全都仰仗恩公的仗義。妾身有生之年,如果不能讓兒女當面拜謝恩公,妾身便是進了棺材也不能瞑目。這次僥幸得到恩公的音訊,實在是老天垂憐,三生有幸!姑娘,妾身問一句,恩公他現在何處,人還好麽?”

霖鈴連忙說:“何兄現在明州一家書院教書。他身體很好,請夫人放心。”

“這樣就好,”竇夫人面露喜悅之情,淚水和笑容交織在一起,讓霖鈴看著分外動容。

竇夫人又轉身對幾個兒女說道:“你們上來和方姑娘見個禮。”

幾個戚家的小輩立刻走上來和霖鈴的見禮。因為何凈在心中說霖鈴是他摯友,再三拜托,所以戚家幾個小輩對霖鈴都分外客氣,行的也是見長輩的禮,只有其中一個小姑娘的表情有些冷淡。

霖鈴和他們幾個一一打了招呼。戚忠一共有三子兩女,三個兒子分別是戚山,戚姜和戚席,兩個女兒是戚玉和戚月。

等大家都熟悉了,竇氏命人帶霖鈴到客房休息。因為何凈的面子,她給霖鈴安排的是整個丕園最寬敞最舒適的客房,還把自己房中的很多梯己物件拿給霖鈴,生怕霖鈴住得不舒服。

霖鈴在堪比現代豪華套間的客房裏待了一會,又在床上打了幾個滾,心情十分愉快。

她沒想到竇氏竟然對自己這麽客氣。不過這一切都是看在何凈的面子上,這個她也是知道的。

唉,也不知道以後還有沒有機會見到何凈。

她想到之前何凈邀請自己雲游四海,心頭湧上一層淡淡的觸動。

但這種觸動並不像她想到子駿時那樣澎湃激昂,只是一種淡淡的溫暖,就像風吹過湖面時泛起的細細漣漪。

**

到了傍晚,竇氏派仆人到霖鈴房中,邀請她去牡丹堂赴宴。

竇氏喜歡花,家裏的廳堂都是用花來命名的,什麽牡丹堂,芍藥齋,荷香閣之類的。霖鈴住的房間也叫桃花齋。

霖鈴趕到吃飯的地點時,廳堂裏已經坐滿了人,桌子上也滿滿鋪著酒菜。大家相互謙讓一番,然後一起坐下開動。

竇夫人親自替霖鈴把盞,又讓丫鬟給她布菜,把霖鈴弄得非常不好意思。

她猜測竇氏肯定把自己當成了何凈的重要客人,所以拼命討好自己。其實何凈只是做個順水人情而已。

不過這些話她當然不會當著竇夫人的面說,只是不斷和竇氏道謝聊天,爭取把場子搞得熱一點。

她另一邊坐的是戚山。這孩子今年十六歲,長得虎背熊腰的,話也會說。他也時不時和霖鈴搭幾句,問的也大多是關於何凈的問題。

說著說著又說到何凈當初為戚忠辯白的事情。竇氏的眼淚又止不住了,動情說道:“先夫在世時我去見他最後一面。他對我說,原以為文人都是紙上談兵,耍嘴皮子的人,誰知道這世上竟也有像恩公這般狹義心腸的文人。”

霖鈴也連連嘆息。她見竇夫人身上衣服比較樸素,沒那些個綾羅綢緞之類的裝飾,忍不住問竇氏:“戚將軍走後,夫人的生活用度可還能保障?”

竇氏說道:“有賴官家恩典,先夫雖然伏罪,但好在官家沒有治罪我等,反而一應補恤照樣發放。近年來朝廷又為先夫平反,還讓大郎蔭補先夫的官位,可見官家聖明。”

霖鈴一楞,轉頭問戚山道:“最近朝廷給你蔭補名額了麽?”

戚山連忙說:“給了,不僅給了,官家還親自在集英殿接見了我,與我說了好些話。他說之前家父為國捐軀受了委屈,讓我好好侍奉母親,為國家效力。”

一旁竇氏點頭道:“官家如此恩典,可見他對先夫亦有追思之情。”說著說著,她又掩面痛哭起來。

這下滿桌子的人都紛紛哭泣起來。一時間整個房間就像追悼會現場一樣,一屋子都是哭聲,只剩下一個尷尬得手腳也不知往哪裏放的霖鈴。

而且說實話,她心裏也有些不能理解。為什麽皇帝老頭子把戚忠殺了,戚忠一家人還對朝廷感恩戴德的?換了她早就揭竿起義了。

難道宋朝人都有受虐傾向?

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